美聯(lián)儲(chǔ)抗通脹需要權(quán)衡做得不夠和做得過(guò)多的風(fēng)險(xiǎn)，低收入人群的困境讓鮑威爾更難決策。加息還是不加息？這是個(gè)兩難的抉擇。

鮑威爾在新聞發(fā)布會(huì)上多次強(qiáng)調(diào)，高通脹尤為嚴(yán)重地影響到低收入人群，因?yàn)樗麄冏铍y以承擔(dān)高昂的食品、交通和住房費(fèi)用。

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雖然美國(guó)的通脹水平已經(jīng)從去年夏季的峰值大幅回落，但這只能說(shuō)明物價(jià)上漲的速度放緩，這些必需品的價(jià)格并沒(méi)有降低。在高物價(jià)和高利率的雙重重?fù)?dān)下，越來(lái)越多的低收入美國(guó)人拖欠房租，買(mǎi)不起食物，這加劇了美國(guó)經(jīng)濟(jì)中財(cái)務(wù)困境日益嚴(yán)重的跡象，也導(dǎo)致美聯(lián)儲(chǔ)加息時(shí)更加難以平衡風(fēng)險(xiǎn)。

“補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)援助計(jì)劃（SNAP）”是美國(guó)幫助低收入人群獲得食品和營(yíng)養(yǎng)的一項(xiàng)福利計(jì)劃。參加SNAP的家庭通常是收入等于或低于貧困線的家庭。

根據(jù)美國(guó)福利計(jì)劃軟件開(kāi)發(fā)商Propel Inc.周三公布的一份報(bào)告，在使用SNAP獲得疫情額外補(bǔ)貼的家庭當(dāng)中，42%在8月份不吃飯，55%因?yàn)橘I(mǎi)不起食物而少吃，這一比例是去年的兩倍多。

數(shù)據(jù)還突顯出，八月份家庭狀況比一個(gè)月前更糟。自7月以來(lái)，越來(lái)越多的低收入家庭無(wú)力支付上個(gè)月的水電費(fèi)或付不起房租。在接受SNAP額外補(bǔ)貼的受訪者中，超過(guò)三分之二的人表示他們有某種形式的債務(wù)。

Propel政策總監(jiān)賈斯汀·金(Justin King)表示，美國(guó)經(jīng)濟(jì)確實(shí)表現(xiàn)良好，但收入較低的人們目前正經(jīng)歷很多困難。他說(shuō)，

“今年我們看到安全網(wǎng)福利大幅削減，我們現(xiàn)在也看到了這些削減的影響”。

該報(bào)告為最近的其他數(shù)據(jù)提供了補(bǔ)充，表明隨著勞動(dòng)力市場(chǎng)需求降溫、儲(chǔ)蓄減少和疫情期間的現(xiàn)金補(bǔ)助到期，消費(fèi)者財(cái)務(wù)和情緒均受到侵蝕，對(duì)那些最低收入的家庭影響最為嚴(yán)重。

美國(guó)人口普查局的“家庭脈搏調(diào)查”顯示，8月份超過(guò)三分之一的受訪者買(mǎi)不起基本生活用品，表示“非常困難或有些困難”，這一數(shù)字較7月份有所增加。

周二公布的美國(guó)8月諮商會(huì)消費(fèi)者信心指數(shù)也顯示，8月份整體消費(fèi)者信心指數(shù)跌至三個(gè)月低點(diǎn)，其中收入低于25,000美元的消費(fèi)者信心指數(shù)跌幅最大。而且，未來(lái)一年預(yù)期通脹率小幅升至5.8%，這是五個(gè)月來(lái)首次上升。盡管消費(fèi)者因通脹下降而有所緩解，但價(jià)格仍然居高不下，繼續(xù)打壓市場(chǎng)情緒。

種種因素表明，在將通脹降低至目標(biāo)水平的過(guò)程中，美聯(lián)儲(chǔ)面臨矛盾的挑戰(zhàn)。如果做得不夠，高通脹將變得根深蒂固，侵蝕美國(guó)消費(fèi)者的實(shí)際收入和購(gòu)買(mǎi)力；如果做得過(guò)多，經(jīng)濟(jì)將遭遇重挫，失業(yè)率大幅上升。

但無(wú)論如何，低收入人群要承擔(dān)的后果都是最為嚴(yán)重的。

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