據美國弗里多尼亞集團的最新研究報告顯示，由于電池、電子產品、汽車和永磁鐵產量增長，全球稀土需求有望以年均7.1%的速度快增，到2015年達到18萬噸。如果按美元計價，稀土的銷售額將從2010年時的30億美元增至2015年時的92億美元。
弗里多尼亞稱，受耐高溫釹鐵硼(NdFeB)永磁鐵銷售強勁增長的刺激，釹和鏑將成為所有稀土類型中需求增速最快的品種。不過鈰仍將是使用最為廣泛的稀土品種，到2015年將占全球稀土需求量的近1/3。研究報告指出，無論按銷售額還是銷售量排名，永磁鐵均是全球最大的稀土消費市場。其需求將受到消費性電子產品、電動機以及混合電動車和其他機動車產量增加的刺激。其中釹鐵硼永磁鐵將占據主要份額。2011～2015年全球金屬加工應用領域稀土需求將以年均7.8%的速度攀升，到2015年需求將達到19350噸。這主要是受到全球鋼鐵產量增加的驅動，尤其是高強度鋼和抗氧化鋼。
自本世紀初以來，中國在全球稀土生產領域占據了絕對的壟斷地位。2010年，中國稀土產量11.1萬噸，約占全球總產量的90%。中國主要的稀土生產商包括內蒙古包鋼稀土高科技股份有限公司、中國五礦集團和江西銅業。不過隨著包括美國Molycorp、澳洲萊納斯公司和加拿大大西部礦業公司在內的非中國供應商的出現，以及稀土煉制技術的研究和開發，稀土供應能力將得到提升，最終將緩解稀土價格飆升的壓力。
除中國外全球最大的稀土礦商Molycorp可能將原計劃的稀土產量提高一倍，以應對全球稀土需求快速增長。Molycorp首席執行官馬克·史密斯(MarkSmith)今年1月份在接受彭博電臺采訪時表示，Molycorp董事會已要求公司管理層竭力將2012年的稀土產量由2萬噸提升至4萬噸，預計今年的產量將在3000噸至5000噸之間。
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