再過一周，2020~2021賽季的英超聯(lián)賽即將拉開帷幕。

然而，等待國內(nèi)球迷的卻是英超官方突如其來的“拋棄”——至少英超聯(lián)賽前幾場比賽，國內(nèi)觀眾無轉(zhuǎn)播可看。

一場無可避免的糾紛

矛盾最先由英國媒體公開化。

英國《泰晤士報(bào)》記者M(jìn)artyn Ziegler透露，“由于拖欠英超官方1.6億歐元的版權(quán)費(fèi)已達(dá)半年之久，英超將考慮停止與PP體育的合作。隨后英超官方發(fā)布了公告，終止與中國轉(zhuǎn)播商的合作關(guān)系。

英超官推宣布與PP體育解約截圖

雙方的合作始于2019年7月，PP體育豪擲5.3億英鎊摘得英超2019~2022三個(gè)賽季的中國獨(dú)家轉(zhuǎn)播權(quán)——這一價(jià)格相當(dāng)于英超此前版權(quán)周期的12倍，創(chuàng)下了英超海外版權(quán)價(jià)格最高紀(jì)錄。

彼時(shí)，PP體育向英超官方支付2.65億英鎊先期資金后，合同約定：PP體育要在2020年3月繼續(xù)向英超支付三個(gè)賽季總合作金額的30%，即1.6億歐元，也就是達(dá)到三年合作金額的80%付款，約合4億英鎊。

虎嗅向PP體育核實(shí)相關(guān)情況時(shí)，對方表示，“其實(shí)，這個(gè)事情談判了挺久，3月疫情嚴(yán)重時(shí)雙方就開始接觸了。”

現(xiàn)在看，PP體育與英超官方的談判細(xì)節(jié)暫未可知，但雙方終究是談崩了——這才致使合約在英超聯(lián)賽新賽季開始前十天，戛然而止。

英超官方在聲明中的理由非常直接，PP體育到了約定付款期遲遲拖著不給錢，自己才被迫解約;PP體育也叫苦不迭，明明已經(jīng)支付了3個(gè)賽事周期50%總費(fèi)用，后續(xù)不過想在繼續(xù)支付費(fèi)用問題上友好協(xié)商能否“打個(gè)折扣”，結(jié)果英超直接撂挑子了。

一位關(guān)注體育產(chǎn)業(yè)律師對虎嗅表示：“疫情造成的影響之前肯定沒有遇到過，但就目前情況而言，在外界不清楚雙方合同細(xì)節(jié)，如是否就極端情況有補(bǔ)充協(xié)議的前提下，應(yīng)該看雙方的行為是否符合合同本身。”

PP體育聲明

而且，他對PP體育后來的聲明也頗感疑惑，“PP體育在聲明中說‘雙方對版權(quán)價(jià)值判斷有分歧’，難道當(dāng)初簽訂合同時(shí)三年的版權(quán)價(jià)值沒談妥嗎? 如果PP體育拿疫情當(dāng)做違約借口，英超解約完全沒問題，因?yàn)镻P體育不付款就是違約在先。”

當(dāng)然，站在上帝視角充當(dāng)理中客對PP體育也不夠公平。

因?yàn)榘凑諔T例，球隊(duì)中球員空轉(zhuǎn)期都會(huì)面臨降薪。如今疫情重創(chuàng)體育產(chǎn)業(yè)，上下游的所有角色——從賽事版權(quán)購買方到體育媒體，再到票務(wù)公司、衍生品銷售平臺(tái)都遭受了不同程度的損失，轉(zhuǎn)播平臺(tái)作為損失最為慘重的上游，就轉(zhuǎn)播費(fèi)與賽事版權(quán)方“討價(jià)還價(jià)”完全在情理之中。

《新華網(wǎng)》亦相關(guān)文章中寫道，“在收入減少的情況下，轉(zhuǎn)播商們紛紛采取拒付、延期版權(quán)費(fèi)等方式來緩解壓力。擁有北歐地區(qū)英超版權(quán)的Nent集團(tuán)也曾在停賽期間要求“根據(jù)合同條款賠償”。

英超官方的“兩副嘴臉”

其實(shí)，今年此類糾紛并非孤例。

5月9日，《米蘭體育報(bào)》報(bào)道，天空體育就致信意甲聯(lián)盟和20家俱樂部，表明他們不會(huì)如約支付第六期和最后一期的轉(zhuǎn)播費(fèi)。

6月，英超和天空體育達(dá)成協(xié)議，退還1.7億英鎊轉(zhuǎn)播費(fèi)。條件是延期至2021/2022賽季結(jié)束，在此之前天空體育正常支付預(yù)訂費(fèi)用，從而保護(hù)英超和各俱樂部的現(xiàn)金流。也就是說，在天空體育將付款方式變成延期退款條件下，英超官方同意了重新商定轉(zhuǎn)播協(xié)議。

如此看來，英超對轉(zhuǎn)播版權(quán)費(fèi)用也不是完全不能通融，畢竟體育賽事與轉(zhuǎn)播版權(quán)本質(zhì)上是一個(gè)利益共同體，不是零和博弈。

至于為什么英超官方對待中外合作伙伴表現(xiàn)出“兩套嘴臉”，很大一部分原因在于PP體育與天空體育同英超官方談判的時(shí)機(jī)不同。

PP體育完全可以在合約簽訂時(shí)或聯(lián)賽停賽期間主動(dòng)與英超官方協(xié)商轉(zhuǎn)播權(quán)的價(jià)格問題，結(jié)果現(xiàn)在到了賽事恢復(fù)階段，PP體育逾期不支付既成事實(shí)后，不僅錯(cuò)失了最佳談判時(shí)期也完全喪失了主動(dòng)權(quán)。

某平臺(tái)前體育賽事版權(quán)負(fù)責(zé)人就對虎嗅表示：

“對于國際賽事的轉(zhuǎn)播權(quán)益，平臺(tái)應(yīng)該提前多做幾套預(yù)案，對各種可能出現(xiàn)的結(jié)果做最壞的打算，有兜底的能力。

否則，賽事臨近生變，平臺(tái)礙于前期大量投入的資源，比如運(yùn)維人力、為賽季比賽配備解說、提前準(zhǔn)備足夠CDN帶寬、規(guī)格足夠的新演播室等會(huì)處于被動(dòng)，后續(xù)只能跟隨對方的行動(dòng)一直做補(bǔ)救動(dòng)作。”

PP體育平臺(tái)上的會(huì)員就比較慘了，既然現(xiàn)在雙方終止合同，用戶肯定無法通過PP收看合法轉(zhuǎn)播內(nèi)容，忍不住的話只好自尋辦法。

要是拿用戶權(quán)益受損說事的話，PP體育是和視頻用戶簽約唯一的相對方，即使在假定英超有過錯(cuò)情況下，用戶也只能向PP主張觀看權(quán)利，PP在承擔(dān)向視頻用戶的合同責(zé)任后再向英超主張權(quán)利。

其次，PP體育或許已經(jīng)喪失了與英超繼續(xù)合作的能力。

按照合同，PP體育需要馬上向英超官方支付大約13億(1.6億歐元)人民幣的版權(quán)費(fèi)，這筆錢對于其背后的“爸爸”蘇寧集團(tuán)而言，或許已經(jīng)變成了一筆“無法承受之重”的支出。

蘇寧易購集團(tuán)股份有限公司2020年上半年度業(yè)績

近幾年，蘇寧集團(tuán)的主營業(yè)務(wù)一直處在虧損狀態(tài)。之所以能讓報(bào)表看起來連年盈利，不過是蘇寧易購?fù)ㄟ^剝離一些虧損業(yè)務(wù)或出售投資股權(quán)達(dá)成的效果。

這種賣業(yè)務(wù)撐門面的做法在資本高歌猛進(jìn)、企業(yè)快速擴(kuò)張的情況下非常普遍，而一旦遭遇疫情這樣的突發(fā)事件致使大環(huán)境惡化后，很容易因?yàn)槟硥K業(yè)務(wù)的拖累在集團(tuán)層面產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。

所以，在PP體育不能如期支付英超版權(quán)費(fèi)之前，社交平臺(tái)上已經(jīng)傳出過“蘇寧足球俱樂部拖欠球員薪資”、“江蘇蘇寧存在欠薪三個(gè)月和拖欠獎(jiǎng)金”的新聞。

也就是說，即便天空體育那種先支付后延期退款的模式，蘇寧也是無法接受的，那它自然沒法像天空體育一樣用續(xù)約的理由促使英超在價(jià)格上讓步。

“物化”的足球只剩商業(yè)

拋開以上層面的考量，英超官方之所以能和天空體育友好協(xié)商，還有一個(gè)很重要的原因——考慮到賽事對整個(gè)足球文化、粉絲尊重等方面的影響。國外足球產(chǎn)業(yè)和轉(zhuǎn)播市場是共生共榮的關(guān)系，每個(gè)商業(yè)角色彼此關(guān)聯(lián)，所以容易互相妥協(xié)。

但英超與PP體育的合作，完全不存在這方面的困擾——國內(nèi)的轉(zhuǎn)播版權(quán)不過是一門粉絲生意，平臺(tái)鉆營流量層面的精巧算計(jì)，版權(quán)方自然沒有把你當(dāng)做穩(wěn)固的長期合作伙伴，更像是一錘子買賣。畢竟，在沒有更多深入合作的前提下，短期利益就是最大利益。

差異的背后，是我們已經(jīng)習(xí)慣將足球“物化”而非“人性化”。

體育運(yùn)動(dòng)追求自由和極限的狀態(tài)，運(yùn)動(dòng)員理解力的天花板決定了在球場的爆發(fā)力。而我們長期受集體主義馴化，文化上并不鼓勵(lì)個(gè)人層面的探索，人的個(gè)性、天性也被壓抑，至今大部分人也不認(rèn)為一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)能稱之為“事業(yè)”，被一生熱愛。

用一位球迷朋友的話說就是，“國內(nèi)球員踢球都有一套運(yùn)行邏輯，會(huì)潛意識(shí)做處理預(yù)案，他們自始至終不過把比賽當(dāng)做一項(xiàng)任務(wù)去完成。”

這就是為什么我們的球員只會(huì)表演規(guī)定動(dòng)作，踢起球來一板一眼浮于表面，一個(gè)個(gè)好像都在完成固定動(dòng)作——因?yàn)樗麄兩狭饲驁鲋粫?huì)用規(guī)則處理球，而國外優(yōu)秀球員都是用下意識(shí)決定意識(shí)，每一刻都在釋放運(yùn)動(dòng)的天性。

其次，如今的年輕人、甚至足球上下游產(chǎn)業(yè)從業(yè)者，大多都缺乏熱愛。

王健林當(dāng)年接受采訪時(shí)得意的說過：“萬達(dá)隊(duì)一有比賽，街上連的士也沒有了，都看球去了。萬達(dá)一贏球，餐館全火，從禮拜一一直講到禮拜四。鼎盛時(shí)期，大連成建制的球隊(duì)有2000多支，即使基層足球教練，找媳婦都特別有優(yōu)勢。”

如今，這種全民狂熱簡直難以想象。

《摩登中產(chǎn)》在此前文章中曾寫道：

“徐根寶95年帶申花奪得甲A冠軍后，虹口體育場3萬人高呼“根寶國寶”，黃浦區(qū)獎(jiǎng)勵(lì)他一套三室一廳，還特批了一個(gè)滬A車牌。

他以一己之力改變著上海男人形象，儒雅，強(qiáng)力，就像《皇家特工》里的老年紳士，尊崇禮儀，又擅長戰(zhàn)斗。”

徐根寶訓(xùn)練前動(dòng)員會(huì)

坦白講，如今我對中國足球已不抱任何希望，但提及徐根寶這樣追夢式的悲情英雄，還是會(huì)發(fā)自內(nèi)心欽佩。他當(dāng)年要在崇明島建立中國曼聯(lián)，自己何嘗不是“中國的弗格森”呢?正是他一手帶出了武磊、張琳芃。

所以，國內(nèi)足球被充分“物化”完全是咎由自取，整個(gè)足球產(chǎn)業(yè)鏈給人感覺就在做揠苗助長的工作，資本從進(jìn)來的那一刻開始，臉上就寫滿了浮躁。

前《南方體育》總編輯龔曉躍說：“至少我了解的，沒有‘純粹’因?yàn)橄矚g足球而巨資投入的老板。足球帶來的社會(huì)資源、商業(yè)利益、廣告效應(yīng)、社會(huì)和政治影響力，才是老板們在綠茵場上前仆后繼的終極動(dòng)力。”

2016年樂視運(yùn)營中超第一個(gè)賽季結(jié)束，中超13.5億版權(quán)，只回了5000萬投入，一年虧損13億，氣的孫宏斌跳腳：“做這個(gè)事兒就是神經(jīng)病!”

然而，樂視體育剛拿到中超兩年版權(quán)，2016年B輪融資原打算融30億元，最終卻輕松拿到80億元，不僅套住了王思聰，還讓劉濤、張藝謀、王寶強(qiáng)、黃曉明等一眾明星賠光了血汗錢。

站在資本市場的角度出發(fā)，上市公司買個(gè)體育版權(quán)13.5億，賠13億，但是在資本市場回報(bào)超過50億，你說這筆賬該怎么算?

“在綠茵場上滾動(dòng)的不是足球，而是黃金。”足球皇帝貝肯鮑爾曾如此表述過。

這也不難理解，為什么中超版權(quán)能賣到80億，為什么蘇寧體育要5.3億英鎊搶英超版權(quán)，為什么騰訊體育要以5年15億美元續(xù)約NBA。

騰訊體育運(yùn)營總經(jīng)理趙國臣此前接受《新華社》采訪時(shí)就曾表示，目前市場被大量非商業(yè)邏輯所左右，市場很畸形。“很多版權(quán)被炒上了天價(jià)，投入100元回報(bào)1塊錢，甚至1塊錢都賺不到，還有很多人在競爭，最終傷害的還是這個(gè)行業(yè)。”

一名資深體育記者則對虎嗅分析，“蘇寧此前大肆搜刮版權(quán)，不計(jì)成本的抬高版權(quán)費(fèi)，當(dāng)時(shí)是想借助體育為蘇寧易購發(fā)展增加客流量、曝光量，從而讓自己的核心電商業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)超車的可能性。”

當(dāng)年恒大坐擁千億收入的城市綜合體業(yè)態(tài)，結(jié)果恒大奪冠后，依托阿里龐大的零售能力，恒大冰泉一個(gè)月的訂單就57億。

不過，在樂視已經(jīng)證明過，虛高的版權(quán)費(fèi)難以通過轉(zhuǎn)播收入覆蓋掉成本的情況下，蘇寧集團(tuán)仍舊高價(jià)買版權(quán)，就有點(diǎn)騎虎難下的味道了。

整個(gè)蘇寧生態(tài)中，PP 體育缺少流量入口，觀眾基本上都是核心體育迷，天花板低不說還難擴(kuò)張，在運(yùn)營能力難追“優(yōu)愛騰”情況下把攤子鋪這么大，結(jié)果就是中超聯(lián)賽成績被恒大、上港等壓制，視頻又面臨高企的版權(quán)壓力。

說的直接點(diǎn)，蘇寧一開始就高估了體育賽事對電商業(yè)務(wù)的加持能力，此前那套“通過體育為電商賦能”的商業(yè)模式基本上宣告失敗。

更糟糕的是，PP體育手里還有2018-2023賽季德甲、2018-2021賽季法甲和2018-2021賽季歐冠的獨(dú)家媒體版權(quán)、2017-2027賽季中超賽事版權(quán)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，PP體育一年在采購版權(quán)上就要花費(fèi)至少34億人民幣。

原本英超版權(quán)問題處理的好還能為應(yīng)對其他版權(quán)爭議留后路，如今局面僵化到無法逆轉(zhuǎn)的地步只能讓自己更加被動(dòng)。

正如英國《每日郵報(bào)》在報(bào)道中所說，“(PP體育與英超的糾紛)可能形成多米諾骨牌效應(yīng)。”

*注：虎嗅作者林華、資深體育產(chǎn)業(yè)記者朋友(不愿具名)以及3位體育平臺(tái)相關(guān)人士(不愿具名)亦對本文有所貢獻(xiàn)。

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